Robert Waldinger nem csak Zen tanító (roshi), de történetesen tudományos kutató és Zen tanító egyben. Számára a tudományos szigorral végzett kutatómunka és a spirituális fejlődés nem zárja ki egymást – tudja mindkettőt a helyén kezelni.
Mi több, ő a világ legrégebbi boldogság-kutatásának vezetője (Study on Adult Development). Ami 80 éve követi nyomon embereknek ugyanazt a csoportját, hogy megállapítsa: vajon kikből lesznek boldog és egészséges emberek?
Aki azt gondolná, hogy a boldogság titka a pénz és hírnév, vagy hogy az egészség titka az, ahogy mit eszik vagy mit sportol valaki – az téved. Na jó, persze, természetesen ha valaki állandó egzisztenciális gondokkal küzd, az nem lehet elégedett az életével. És aki folyton junkfood-ot zabál és alig mozog, az nem lehet egészséges.
De a kutatók találtak egy olyan tényezőt, ami még ezeknél is jóval fontosabb és döntőbb tényezőnek bizonyult mindkét szempontból. Az, hogy milyen jó kapcsolatokat ápol az illető más emberekkel. A kutatók persze számítottak arra, hogy akinek jó a párkapcsolata, erős a szociális hálója, az elégedettebb az életével. De ami őket is meglepetésként érte, az, hogy mennyire döntők a tartós, kielégítő emberi kapcsolatok (ezen belül is a párkapcsolatok) akár az olyan nagyon is fizikai funkciók alakulásában, mint például, hogy valakinek van-e szívbetegsége, cukorbetegsége vagy éppen magas vérnyomása.
Korunk valódi népbetegsége: az elmagányosodás. Ami persze történhet kapcsolatban, családban is, ha az kiüresedik és formálissá válik.
A kutatás egyik legfontosabb kérdése, ami nagyban megkülönböztette a boldog és a kimondottan boldogtalan embereket: „Kit hívnál fel az éjszaka közepén, ha bajban lennél?” A kimondottan boldogtalan emberek senkit vagy alig valakit tudtak megnevezni erre a kérdésre. Van valaki, akivel biztonságban érzed magad? Akire számíthatsz? Ez egy nagyon fontos összetevője az emberi egészségnek. Ez az igazi gazdagság.
Szóval kezeld mindig egy csipet kétellyel a reklámokat, amik szerint nem lehetsz boldog ember, hacsak nincs menő autód, házad, kütyüd, kocka hasad stb. És persze azokat az egészség-gurukat és megmondóembereket is, akik szerint nem lehetsz egészséges, ha nem veszed meg az ő táplálék-kiegészítőjüket, csodaszerüket, ápolószerüket, vitaminjukat, kütyüjüket, ha nem iratkozol be az ő tanfolyamukra, kezelésükre, ha eszel/nem eszel húst/glutént stb., ha nem nézel ki 50 évesen úgy, mint egy 20 éves és a többi. Ha túl sokat aggódsz ezeken a dolgokon, miközben elhanyagolod a legfontosabb, legbensőségesebb emberi kapcsolataid építését, akkor tévúton jársz.
