Korábban azt hitték, az Ecstasy Parkinson-kórt okozhat: jelenleg már arról folyik a vita, hogy miként használható ugyanezen betegség gyógyításában.
Korábban azt hitték, az Ecstasy Parkinson-kórt okozhat: jelenleg már arról folyik a vita, hogy miként használható ugyanezen betegség gyógyításában.
|
Az amerikai Nemzeti Drogabúzus-ellenes Intézet (NIDA) kutatói (McCann és Ricaurte) néhány éve hátborzongató felfedezésük hírével rémisztették meg a világsajtót: az MDMA (avagy az illegális piacon Ecstasy néven ismert diszkódrog) súlyosan károsítja az idegrendszert és Parkinson-betegséget okozhat. Bár ezt az állítást végül a kutatás során elkövetett hibákra hivatkozva visszavonták, azt nem gondolták volna, hogy pár év múlva a Duke Egyetem tudósai hasonlóan meghökkentő felfedezést tesznek: 60 vizsgált drog közül az MDMA hátráltatja leginkább a Parkinson-kór tüneteinek kiteljesedését!
Parkinson-kór: a betegség tüneteit először Dr. James Parkinson írta le 1817-ben. A kór többnyire idős korban (55-60) jelentkezik, lényege, hogy az agy egyes területein (főleg az ún. substantia nigrában) megcsappan a dopamin nevű ingerületátvivő anyagot előállító sejtek száma. A betegség tünetei: izommerevség, lassuló mozgás, a végtagok remegése, bizonytalan testtartás (az egyik legközismertebb beteg II. János Pál volt). Csak az Egyesült Államokban mintegy félmillió beteget tartanak nyilván és évente 50 ezer új megbetegedést regisztrálnak.
Szemléltető ábra az agy érintett területéről (forrás: WebMD)
A kutatók egy speciális kísérleti módszert alkalmaztak, amelynek során egereknél a Parkinson-kór tüneteit idézték elő mesterségesen, majd megvizsgálták, hogyan reagálnak az állatok a különféle drogokra. A Parkinson-kór jelenlegi fő kezelési módszere dopaminpótlással történik: a dopamin prekurzorát, egy levodopa nevű anyagot juttatnak az agyba, amely serkenti az agy dopamintermelését. A kezelés hatékonysága azonban idővel csökken, a páciensek pedig gyakran zavarokat tapasztalnak a motorikus teljesítményben. A kutatók szerint az amfetamin-származékok, főleg az MDMA alkalmazása különösen ígéretes lehet: az MDMA a 60 egyéb drog közül a leghatékonyabban ellensúlyozta a Parkinson-kór tüneteit, együttesen alkalmazva pedig felerősítette a levodopa hatásait.
Neki köszönhetjük az új gyógyszerek felfedezését
Ez a felfedezés azért is jelentős, mivel az MDMA nem hat közvetlenül a dopamin-rendszerre: a betegség tüneteit tehát anélkül enyhíti, hogy dopaminpótlást végezne az agyban. Ez bizonyítja, hogy az egymástól látszólag független neurotranszmissziós folyamatok között szoros kapcsolat létezik. A kutatók persze nem tanácsolják a Parkinson-kórban szenvedőknek, hogy kezdjenek el Ecstasy-t használni (hiszen az illegális piacon kapható tablettákban gyakran nem is MDMA van), viszont lehetségesnek tartják, hogy hamarosan kifejlesztenek egy új, amfetamin-alapú gyógyszert a betegség kezelésére. |
